Ouvrez un bocal de cannabis bien frais et parfois, l'odeur vous parvient avant même que la fleur ne soit près de votre nez. Piquante, âcre, puissante et suffisamment forte pour embaumer une pièce.
On l'appelle forte, gaz ou moufette, et pendant des années, cette odeur a été communément attribuée aux terpènes, en particulier au myrcène.
Cette explication est incomplète.
Les terpènes sont responsables de nombreux arômes d'agrumes, de pin, floraux et terreux présents dans le cannabis, mais l'odeur âcre caractéristique provient d'une autre famille de molécules : les composés soufrés volatils (CSV) . Ces composés peuvent être présents à des concentrations extrêmement faibles tout en ayant un impact considérable sur les perceptions olfactives.
Cela explique aussi pourquoi un bocal peut avoir une odeur incroyablement forte à l'ouverture et nettement plus discrète quelques semaines plus tard.
Les terpènes n'expliquent pas le goût de la skunk
Le cannabis contient plus de 200 composés aromatiques connus. Les terpènes et les terpénoïdes constituent le groupe le plus important et sont responsables de nombreux arômes familiers associés aux différentes variétés.
Par exemple:
- Limonène : agrumes
- Pinène : notes de pin et de fraîcheur
- Linalol : floral et lavande
- Caryophyllène : poivre et épices
- Myrcène : musqué et terreux
Le myrcène était souvent associé au caractère âcre du cannabis en raison de son profil musqué.
Le problème, c'est que les concentrations de terpènes n'expliquent pas systématiquement l'intensité de l'odeur des différentes fleurs. Des cultivars présentant des profils terpéniques similaires peuvent avoir des niveaux d'arôme de skunk très différents.
Un autre facteur était responsable.
Les composés soufrés responsables de l'odeur
Une étude de 2021 publiée dans ACS Omega a utilisé la chromatographie en phase gazeuse à haute sensibilité avec un détecteur spécifique au soufre pour étudier l'arôme du cannabis.
Des chercheurs ont identifié un groupe de composés soufrés volatils prénylés , communément abrégés en VSC, qui n'avait pas été documenté auparavant.
L'un des plus importants était le 3-méthyl-2-butène-1-thiol , également connu sous le nom de prénylthiol.
Les cultivars considérés comme particulièrement âcres contenaient des concentrations plus élevées de ce composé, tandis que certains cultivars peu âcres n'en présentaient aucune trace.
Pourquoi la comparaison avec les mouffettes est littérale
La sécrétion nauséabonde des mouffettes contient des thiols, qui sont des composés soufrés.
Les composés soufrés identifiés dans le cannabis appartiennent à la même grande famille chimique. C'est pourquoi la ressemblance entre le cannabis et l'odeur de moufette n'est pas qu'une simple métaphore : elle repose sur une base chimique.
Le lien avec la bière
Le prénylthiol est également associé à la bière « éventée ».
Lorsque la bière en bouteille transparente est exposée aux rayons ultraviolets, les composés dérivés du houblon peuvent se décomposer et produire l'odeur caractéristique de moufette.
Le cannabis et le houblon sont également étroitement apparentés sur le plan botanique, ce qui rend leur chevauchement chimique particulièrement intéressant.
Le lien avec l'ail
Certains de ces composés soufrés du cannabis sont structurellement similaires aux composés soufrés présents dans l'ail.
Cela permet d'expliquer pourquoi certaines variétés de cannabis peuvent produire des arômes savoureux, rappelant l'ail ou l'oignon, qui n'apparaissent pas clairement dans les analyses de terpènes classiques.
Pourquoi votre rapport de laboratoire ne mentionne pas la moufette
C’est là l’une des implications les plus concrètes pour les consommateurs de cannabis.
Les tests standardisés sur le cannabis se concentrent généralement sur les cannabinoïdes et, lorsque disponibles, sur une sélection de terpènes courants.
Les composés soufrés volatils ne sont généralement pas inclus dans ces analyses. Ils sont présents à des concentrations extrêmement faibles et leur détection nécessite un équipement spécialisé et des méthodes analytiques spécifiques.
Le nez humain, en revanche, est extraordinairement sensible à de nombreux composés soufrés.
C’est pourquoi un rapport sur les terpènes peut décrire avec précision les notes d’agrumes, de pin et de poivre d’une fleur tout en passant complètement à côté de l’odeur caractéristique qui donne au pot un aspect « fort ».
Pourquoi l'odeur « forte » du cannabis s'estompe-t-elle si rapidement ?
Cette recherche permet également d'expliquer un phénomène vécu par de nombreux consommateurs de cannabis.
Les concentrations de VSC peuvent augmenter fortement vers la fin de la floraison, atteindre un pic pendant le séchage, puis diminuer considérablement après une dizaine de jours de stockage.
Cela signifie :
- Un pot fraîchement ouvert peut avoir une odeur beaucoup plus forte que le même pot quelques semaines plus tard.
- Le caractère bruyant et gazeux peut s'estomper avant que la puissance ne change sensiblement.
- Deux lots d'une même variété peuvent avoir une odeur différente selon la date de leur conditionnement.
- Il est possible que des terpènes persistent après la disparition de certaines des plus fortes odeurs de soufre.
Avec le temps, l'équilibre des composés aromatiques de la fleur se modifie. Le caractère âcre et âcre peut disparaître en premier, laissant place à des notes plus marquées d'agrumes, de pin, de terre ou de fleurs.
Qu’est-ce que cela signifie pour les acheteurs de cannabis ?
Le piquant peut être un indice utile de fraîcheur , mais ce n'est pas un test de qualité parfait.
Un bocal très bruyant a probablement été emballé relativement récemment, en supposant que le cultivar produise naturellement une quantité importante de composés sulfurés volatils.
Un bocal silencieux n'est cependant pas forcément synonyme de cannabis rassis. Certaines variétés produisent tout simplement moins de ces composés.
Utilisez des vérifications supplémentaires, telles que celles de notre guide sur la façon de déterminer si une fleur a été correctement séchée , avant de conclure que des fleurs qui sentent vieux sont en réalité mal conservées ou mal séchées.
Aperçu des familles aromatiques du cannabis
| Ce que vous sentez | Classe principale de composés | Rapport de laboratoire type ? | S'estompe rapidement ? |
|---|---|---|---|
| moufette, gaz, « bruyant » | Composés soufrés volatils | Non | Oui |
| Ail, oignon, sarriette | Composés soufrés volatils | Non | Oui |
| Agrumes | Limonène / terpènes | Parfois | Progressivement |
| Pin frais | Pinène / terpènes | Parfois | Progressivement |
| Poivre, épices | Caryophyllène / terpènes | Parfois | Progressivement |
| Floral, lavande | Linalol / terpènes | Parfois | Progressivement |
| Terreux, musqué | Myrcène / terpènes | Parfois | Progressivement |
| Foin, herbe | Chlorophylle / mauvais traitement | Non | Ne s'améliore pas |
La distinction importante est que toutes les odeurs de cannabis ne proviennent pas des terpènes .
La génétique détermine si la moufette est présente.
Toutes les variétés de cannabis ne produisent pas la même quantité de composés soufrés volatils.
L'étude a révélé des variations importantes entre les cultivars. Certaines lignées présentaient des concentrations relativement élevées de composés sulfurés volatils (CSV), tandis que d'autres n'en contenaient aucune trace détectable.
Cela signifie que le nom de la variété à lui seul ne peut pas vous indiquer à quel point un lot particulier aura une odeur de skunk.
Les phénotypes d'une même variété issue d'un croisement peuvent varier, et les conditions de culture peuvent également influencer les composés développés par la plante. Notre guide expliquant pourquoi une même variété diffère d'un endroit à l'autre explore plus en détail cette variation.
Comment préserver l'arôme puissant du cannabis
Si vous appréciez particulièrement un arôme puissant, gazeux ou de moufette, le mode de conservation est important.
Conserver la fleur dans un verre hermétique
Moins d'espace libre signifie moins de place pour que les composés volatils s'échappent à chaque ouverture du récipient.
Gardez le calme et l'obscurité
La chaleur accélère la dégradation des composés volatils. Conservez le cannabis à l'écart des radiateurs, de la lumière directe du soleil, des fenêtres et de toute autre source de chaleur.
Ouvrez le bocal moins souvent
Chaque fois que vous ouvrez un récipient, vous échangez l'air qu'il contient avec l'air ambiant.
Si vous stockez une plus grande quantité, envisagez de conserver un bocal de travail plus petit, séparé d'une réserve scellée.
Maintenir un taux d'humidité approprié
Un sachet régulateur d'humidité à 62 % peut aider à empêcher les fleurs de se dessécher.
Cela peut s'avérer particulièrement important durant l'hiver à Ottawa, lorsque l'air intérieur chauffé peut devenir extrêmement sec. Consultez notre guide sur l'entreposage hivernal du cannabis pour plus d'informations.
L'aspect olfactif du cannabis puissant
Les mêmes composés qui confèrent au cannabis son odeur extrêmement forte peuvent également rendre cette odeur perceptible dans les espaces partagés.
Les composés soufrés peuvent être détectés par l'odorat humain à de très faibles concentrations, ce qui explique pourquoi un pot particulièrement bruyant peut rapidement devenir perceptible dans un appartement.
Si vous vivez dans un immeuble collectif, un stockage hermétique est l'un des moyens les plus simples de réduire les odeurs indésirables qui s'échappent des fleurs stockées.
Ce que l'odeur de moufette ne vous dit pas
Une forte odeur peut vous renseigner sur l'arôme, la génétique et potentiellement la fraîcheur , mais elle ne vous indique pas la puissance de la fleur.
Une fleur très odorante n'est pas forcément plus riche en THC, et une fleur relativement discrète n'est pas forcément faible.
De même, rien dans les sources ne prouve que ces composés soufrés déterminent les effets du cannabis. Il convient donc d'aborder avec prudence les affirmations liant directement l'arôme âcre à un effet particulier.
Uper Weed indique l'arôme et le numéro de lot, lorsque ces informations sont disponibles, pour ses fleurs et son cannabis de qualité AAAA . La livraison de cannabis à Ottawa permet également d'acheter plus facilement de petites quantités plus fréquemment, plutôt que de stocker une grande quantité jusqu'à ce que son arôme disparaisse.
Foire aux questions
Une famille de composés soufrés volatils, dont le 3-méthyl-2-butène-1-thiol (prénylthiol), contribue à l'arôme caractéristique de moufette du cannabis. Ces composés appartiennent à la même grande famille chimique que les composés soufrés responsables de l'odeur de moufette.
Le myrcène contribue aux arômes musqués et terreux du cannabis, mais n'explique pas entièrement son odeur âcre caractéristique. Des recherches ont identifié des composés soufrés volatils comme des contributeurs importants à cette odeur.
Les composés soufrés volatils, responsables en grande partie de l'arôme puissant et âcre, peuvent diminuer considérablement pendant le stockage. Leur concentration peut baisser plus rapidement que celle de nombreux terpènes, laissant à la fleur un arôme plus discret d'agrumes, de pin ou de terre.
Les analyses standard du cannabis se concentrent généralement sur les cannabinoïdes et certains terpènes. Les composés soufrés volatils sont présents à de très faibles concentrations et nécessitent généralement un équipement analytique spécialisé ; ils ne sont donc généralement pas inclus dans les rapports standard sur les terpènes.
Non. L'arôme âcre est lié aux composés soufrés volatils, à la génétique et à la fraîcheur, et non à la concentration en cannabinoïdes. Une fleur très odorante peut avoir une teneur modérée en THC, tandis qu'une fleur plus discrète peut être puissante.
Certains composés soufrés du cannabis présentent des similitudes structurelles avec ceux de l'ail. Les cultivars à forte concentration peuvent donc développer des arômes savoureux, rappelant l'ail ou l'oignon, qui ne s'expliquent pas uniquement par leur profil terpénique.
Version courte
L'odeur caractéristique de moufette du cannabis n'est pas uniquement due à un effet des terpènes. Les composés soufrés volatils sont responsables d'une grande partie de ce caractère fort, gazeux et âcre, et ils peuvent être détectés par l'odorat humain à des concentrations trop faibles pour être détectables par les analyses de laboratoire classiques du cannabis.
Ces composés peuvent atteindre leur concentration maximale pendant le séchage et diminuer considérablement pendant le stockage, ce qui explique pourquoi une fleur fraîchement emballée peut avoir une odeur beaucoup plus forte que le même lot quelques semaines plus tard.
Un pot bruyant peut être un bon indicateur de fraîcheur, mais l'odeur seule ne renseigne ni sur la puissance ni sur les effets. Si un arôme puissant est important pour vous, achetez des quantités que vous consommerez rapidement et conservez les fleurs dans un récipient hermétique, au frais, à l'abri de la lumière et dans des conditions de stockage appropriées.
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